Faz já quarenta anos que foi introduzida a organização entre
nós, como um povo(2). Fiz parte daqueles que tiveram experiência ao
estabelecê-la desde o princípio. Conheço as dificuldades que tiveram de ser
enfrentadas, {IR52 8.1}
os males que ela se destina a corrigir, e tenho notado sua
influência em relação com o crescimento da causa. Na fase inicial da obra, Deus
nos deu luz especial sobre este ponto, e esta luz, juntamente com as lições que
a experiência nos ensinou, deveria ser tida em cuidadosa consideração. {IR52
8.2}
Desde o início, nossa obra teve caráter empreendedor.
Reduzido era o nosso número, e em sua maior parte procedente das classes
pobres. Nossas ideias eram quase desconhecidas do mundo. Não tínhamos casas de
culto, possuíamos poucas publicações, e reduzidíssimos recursos para levar
avante a nossa obra. As ovelhas estavam esparsas pelas estradas e caminhos, nas
cidades, aldeias e matas. Os mandamentos de Deus e a fé de Jesus eram a nossa
mensagem. {IR52 8.3}
Unidade de fé e de
doutrina
Meu esposo, juntamente com os Pastores José Bates, Stephen
Pierce, Hiram Edson, e outros que eram fervorosos, nobres e fiéis, estava entre
os que, depois da passagem do tempo em 1844, buscaram a verdade como a um
tesouro escondido. {IR52 8.4}
Reuníamo-nos sentindo angústia de alma, a fim de orar para
que fôssemos um na fé e doutrina; pois sabíamos que Cristo não está dividido.
Cada vez tomávamos um ponto para assunto de nossa pesquisa. Abriam-se as
Escrituras com sentimento de temor. {IR52 8.5}
Jejuávamos frequentemente, a fim de pôr-nos em melhor
disposição para compreender a verdade. Se depois de fervorosa oração, não
compreendíamos algum ponto, o discutíamos, e cada qual exprimia livremente sua
opinião. De novo então nos curvávamos em oração, e ardentes súplicas ascendiam
ao Céu para que Deus nos ajudasse a ver de uma mesma maneira, para que fôssemos
um, como Cristo e o Pai são um. Muitas lágrimas eram derramadas. {IR52 9.1}
Assim passávamos muitas horas. Algumas vezes passávamos a
noite toda em solene busca das Escrituras, para compreender a verdade para o
nosso tempo. Em algumas ocasiões o Espírito de Deus descia sobre mim, e porções
difíceis eram esclarecidas pelo modo indicado por Deus, e havia então perfeita
harmonia. Éramos todos de um mesmo pensamento e espírito. {IR52 9.2}
Procurávamos muito ansiosamente que as Escrituras não fossem
torcidas para adaptarem-se às opiniões de qualquer pessoa. Procurávamos fazer
com que nossas divergências de opiniões fossem tão pequenas quanto possível,
não insistindo nós sobre pontos que eram de menos importância, a respeito dos
quais havia opiniões divergentes. A preocupação de toda alma, porém, era
promover entre os irmãos uma condição que correspondesse à oração de Cristo
para que Seus discípulos pudessem ser um, assim como o são Ele e o Pai. {IR52
9.3}
Algumas vezes, um ou dois irmãos obstinadamente se opunham à
opinião apresentada, e agiam de acordo com os sentimentos naturais do coração;
quando, porém, essa disposição aparecia, suspendíamos nossas