ENTREVISTA A ELLEN WHITE II

17- Além do chamado do quarto anjo, que mais ajudará trazer estas pessoas para uma decisão de deixarem suas igrejas? Afastando-se estas corporações mais e mais da verdade, aliando-se mais intimamente com o mundo, a diferença entre as duas classes aumentará, resultando, por fim, em separação. Tempo virá em que os que amam a Deus acima de tudo, não mais poderão permanecer unidos aos que são “mais amigos dos deleites do que amigos de Deus, tendo a aparência de piedade, mas negando a eficácia dela” (Idem).

18- Qual é o tempo para este quarto anjo proclamar esta mensagem? O Capitulo 18 do Apocalipse indica o tempo em que, como resultado da rejeição da tríplice mensagem do capítulo 14, versículos 6-12, a igreja terá atingido completamente a condição predita pelo segundo anjo, e o povo de Deus, ainda em babilónia, será chamado a separa-se da sua comunhão. Esta mensagem é a última que será dada ao mundo, e cumprirá a sua obra. Quando os que “não creram a verdade, antes tiveram prazer na iniquidade” (2 Tess. 2:12), forem abandonados para que recebam a operação do erro e creiam a mentira, a luz da verdade brilhará então sobre todos os corações que se acham abertos para a receber, e os filhos do Senhor que permanecem em Babilónia atenderão ao chamado: “Sai dela, povo Meu” (Apoc. 18:4).

19- Como será a terra “iluminada pela Sua glória”? Deus pode assoprar uma nova vida dentro de cada alma que sinceramente deseja servir a Ele, e pode tocar os lábios com a chama viva do altar, e torná-los eloquentes com Seu louvor. Milhares de vozes serão imbuídas com o poder para falar abertamente as maravilhosas verdades da Palavra de Deus. A língua do gaguejador será solta, e o tímido será feito forte para aguentar corajosamente o testemunho da verdade. Possa o Senhor ajudar Seu povo a purificar a templo da alma de toda impureza, e manter semelhante ligação com Ele de maneira que possamos ser participantes da chuva serôdia quando esta for derramada (SDA Bible Commentary, 6:1055- RH 20 de Julho, 1886).

20- Tem a senhora visto em visão o resultado da pregação da mensagem deste anjo? A Luz que se derramou sobre os expectantes penetrou por toda parte, e aqueles, nas igrejas, que tinham alguma luz e que não haviam ouvido e rejeitado as três mensagens, obedeceram à chamada, e deixaram as igrejas decaídas. Muitos tinham chegado à idade de responsabilidade pessoal, desde que essas mensagens haviam sido proclamadas, e resplandecera sobre eles a luz; e tiveram o privilégio de escolher a vida ou a morte. Alguns escolheram a vida e tomaram posição com os que estavam esperando o seu Senhor e guardando todos os Seus mandamentos. A terceira mensagem deveria fazer a sua obra; todos deveriam ser provados por meio dela, e os que são preciosos deveriam ser chamados das corporações religiosas. Um poder compulsivo movia os sinceros, enquanto a manifestação do poder de Deus trazia temor e repreensão aos parentes e amigos incrédulos, de modo que não ousavam embaraçar os que sentiam a obra do Espírito Santo de Deus sobre si, e tampouco tinham poder para fazer. A última chamada foi levada aos pobres escravos, e os que eram piedosos entre eles derramaram seus cânticos de arrebatadora alegria ante a perspectiva de seu feliz libertamento. Seus senhores os não podiam impedir; o medo e o espanto os conservavam em silêncio.

Grandes prodígios eram operados, doentes eram curados, e sinais e maravilhas seguiam aos crentes. Deus estava na obra, e cada santo, sem temer as consequências, seguia as convicções de sua própria consciência e unia-se com os que estavam a guardar todos os mandamentos de Deus; e com poder proclamaram amplamente a terceira mensagem. Vi que esta mensagem se encerrará com poder e força muito maiores do que o clamor da meia noite ( que foi o clímax do movimento Millerita). Primeiros escritos, pág. 278.

21- Como a senhora entende o propósito ou objectivo de Deus em enviar estes três anjos? A fim de preparar um povo para estar em pé no dia de Deus, deveria realizar-se uma grande obra de reforma. Deus viu que muitos dentre o Seu povo professo não estavam edificando para a eternidade, e na Sua misericórdia estava prestes a enviar uma mensagem de advertência a fim de despertá-los do seu torpor e levá-los a prepara-se para a vinda de Jesus (G.C. Cap. 17, pág. 252).

22- Então há mesmo guardadores do Sábado prontos para o tempo de angústia? Vi que o remanescente não estava preparado para o que está para sobrevir à Terra. Estupefacção, como letargia, parece possuir a mente da maioria dos que professam crer que estamos vivendo a última mensagem. Meu anjo assistente clamou com impressionante solenidade: ” Aprontai-vos! Aprontai-vos! Aprontai-vos pois a ardente ira do Senhor está para vir! Sua ira está para ser derramada, sem mistura de misericórdia, e todavia não estai prontos. Rasgai o coração, e não os vestidos. Uma grande obra deve ser feita pelo remanescente. Muitos deles estão se demorando sobre pequenas provas.” Disse o anjo: “Legiões de anjos maus estão ao redor de vós, procurando introduzir suas terríveis trevas, a fim de serdes enlaçados e apanhados. Permitis que vossa mente demasiado pronto se desvie da obra de preparação e das todo-importantes verdades para estes últimos dias. E vos demorais sobre pequenas provas e entrais em minúcias especiais de pequenas dificuldades, a fim de explicá-las para satisfação deste ou daquele” (Primeiros Escritos, pág. 119).

23- Quão diferentes deve o remanescente ser dos outros Cristãos? Os que são herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo, da herança imortal, são peculiares. Sim, tão peculiares que Deus coloca sobre ele um sinal de que são Seus, inteiramente Seus. Pensais que Deus receberá, honrará e reconhecerá um povo tão misturado com o mundo que em nada difere dele a não ser no nome? Lede novamente Tito 2:3-15. Em breve se saberá quem está do lado do Senhor, quem não se envergonhará de Jesus. Aqueles que não têm coragem moral para conscienciosamente tomar sua posição perante os incrédulos, para abandonar as modas do mundo e imitar a vida abnegada de Cristo, envergonham-se dEle e não Lhe apreciam o exemplo. (Testemunhos para a Igreja Vol. 1, pág. 311)

Aqueles que verdadeiramente acreditam em Cristo se conformarão abertamente com a lei de Jeová. O Sábado é o sinal entre Deus e Seu povo; e nós temos que tornar visível nossa conformidade para com a lei de Deus observando o Sábado. É para ser a marca de distinção entre o povo escolhido de Deus e o mundo (S.D.A Bible Commentary, 7:949- MS10,1900).

24- Hoje há tantos lares desfeitos e outros problemas, acha a senhora que deveríamos suavizar as três mensagens angélicas em favor de alcançar as almas com corações perturbados? As três mensagens angélicas, que envolvem a mensagem do primeiro e segundo anjos, é a mensagem para este tempo. Nós devemos elevar a bandeira da qual é descrita:” Os mandamentos de Deus, e a fé de Jesus.” O mundo, os que quebram a Sua lei em breve encontrarão o grande Legislador. Este não é o tempo de por fora de vista os grandes assuntos que estão perante nós, Deus chama Seu povo a magnificar a lei e faze-la digna (Testemonies fo the Church, 8:197). As grandes mensagens, combinadas, a primeira, segunda e terceira mensagens angélicas, são para ser dadas ao mundo. Elas devem ser o tema principal de nosso trabalho (S.D.A Bible Commentary, 7:949).

A visão que Cristo apresentou a João, apresentando os mandamentos de Deus e a fé de Jesus, deve ser definidamente proclamada a todas as nações, povos e línguas.

( Testemunhos para Ministros, pág.117). Foram-me mostrados três degraus – a primeira, a segunda e a terceira mensagens angélicas. Disse-me o anjo assistente: “Ai de quem mover um bloco ou mexer num alfinete dessas mensagens. A verdadeira compreensão dessas mensagens é de vital importância” (Primeiros Escritos, 258).

25- Mas como podemos ser bem sucedidos num mundo tão diferente do que era no seu tempo? Nós falamos sobre a primeira e segunda mensagens angélicas, e pensamos que temos algum entendimento da terceira mensagem angélica. Mas enquanto estamos satisfeitos com um conhecimento limitado, estaremos desqualificados em obter mais clara visão da verdade. Aquele que abraça os reclamos da palavra da vida deve tomar tempo para estudar a Bíblia e pesquisar seu próprio coração. Negligenciando isto, ele não saberá como ministrar à necessitada alma. O diligente, humilde estudante, que cedo ora e estuda pela verdade como está em Cristo, será seguramente recompensado. Ele procura por ajuda, não da parte de ideias de escritores humanos, mas da Fundação da sabedoria e conhecimento; e sob o guia de sagrada sabedoria ele adquiri um claro entendimento da verdade (Gospel Workers,p. 251).

26- Antes que a senhora nos despeça, poderia ouvir dos seus lábios o quadro de encorajamento e sucesso que nós encontramos hoje no Grande Conflito? Servos de Deus, com o rosto iluminado e a resplandecer de santa consagração, apressar-se-ão de um lugar para outro para proclamar a mensagem do Céu. Por milhares de vozes em toda a extensão da Terra, será dada a advertência. Operar-se-ão prodígios, os doentes serão curados, e sinais e maravilhas seguirão aos crentes. Satanás também opera com prodígios de mentira, fazendo mesmo descer fogo do Céu, à vista dos homens (Apoc.13:13). Assim os habitantes da Terra serão levados a decidir-se.

A mensagem há de ser levada não tanto por argumentos como pela convicção profunda do Espírito de Deus. Os argumentos foram apresentados. A semente foi semeada e agora brotará e frutificará. As publicações distribuídas pelos missionários têm exercido a sua influência; todavia, muitos que ficaram impressionados, foram impedidos de compreenderem completamente a verdade, ou de lhe prestar obediência. Agora os raios de luz penetram por toda parte, a verdade é vista e sua clareza, e os leais filhos de Deus cortam os liames que os têm retido. Laços de família, relações na igreja, são impotentes para os deter agora. A verdade é mais preciosa do que tudo o mais. Apesar das forças arregimentadas contra a verdade, grande número se coloca ao lado do Senhor (O Grande Conflito pág. 491, cap. 38).

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Revista Adventists Affirm Vol 7, Nº2. Kathy Usilton é colaboradora voluntária desta revista.

Ellen G. White, pioneira da Igreja Adventista do Sétimo Dia, foi a mensageira escolhida por Deus para instruir o Seu povo. Deixou cerca de 100 mil páginas em seus escritos. Os Adventistas do Sétimo Dia reconhecem-na como sendo o cumprimento de Apocalipse 19:10.

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NASCER DA ÁGUA E DO ESPÍRITO

"Jesus respondeu: Em verdade, em verdade te digo que se alguém não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus." João 3:5
A doutrina de Jesus somente tornou evidente o que estava registado nos profetas: nascer da água e do Espírito é o mesmo que Deus espargindo água pura sobre o homem. Somente Deus pode conceder um novo coração e um novo espírito, ou seja, uma nova vida ao homem!
“Jesus respondeu: Em verdade, em verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus” ( João 3:5)
A resposta de Jesus satisfaz a seguinte pergunta: “Como pode nascer um homem, sendo velho?” A resposta é precisa: o novo nascimento é por meio da água e do Espírito!
Para entendermos a resposta de Jesus é preciso saber que a doutrina apregoada por Ele em nada difere da mensagem apregoada na lei e pelos profetas.
Sabemos que a lei nunca pode aperfeiçoar ninguém por conter somente a sombra dos bens futuros (Heb. 10:1). Porém, ela sempre apontou a necessidade da circuncisão do coração.
O que a lei propunha era impossível o homem alcançar por meio dela, visto que, a própria lei estava enferma pela carne (Romanos 8: 3). A lei somente serviu de ‘tutor’ para conduzir o homem a Cristo ( Gál 3:24), ou seja, ao apontar a necessidade da circuncisão do coração, a lei conduz o homem a Cristo, pois somente nele é possível alcançar circuncisão através do despojar do corpo da carne: a circuncisão de Cristo ( Col 2:11).
Podemos extrair uma grande lição da lei: ela foi escrita em tábuas de pedras e entregue ao povo, mas, não pode aperfeiçoar ninguém, visto que, mesmo após a entrega da lei, Moisés continuou apregoando a necessidade da circuncisão do coração ( Deut 10:16; Deut 30:6 ; 2Co 3:3 e 7).
Caso a lei fosse essencial para a salvação do homem não haveria a necessidade de Moisés apregoar a circuncisão do coração. Conclui-se que, a lei entregue em tábuas de pedra não operou a transformação necessária no coração do povo, visto que, eles ainda precisavam da circuncisão do coração.
A acção divina nunca foi por intermédio da lei, visto que, a mensagem de Deus sempre foi: “Ouve, ó Israel...”, pois a fé é o único meio de se achegar a Deus ( Rom 10:17). Caso ouvissem a voz de Deus, haveria uma mudança radical neles: deixariam de ter um coração de pedra e passariam a ter um coração de carne ( Deut 11:18; Jer 4:4).
A intervenção divina na vida do povo só ocorreria no momento em que eles ouvissem e gravassem a lei em seus corações. A circuncisão é uma acção divina por meio da sua palavra ( Deut. 30:6 -8).
O profeta Ezequiel sobre este assunto disse o seguinte: “Então espargirei água pura sobre vós, e ficareis purificados; de todas as vossas imundícies e de todos os vossos ídolos vos purificarei. E dar-vos-ei um coração novo, e porei dentro de vós um espírito novo; e tirarei da vossa carne o coração de pedra, e vos darei um coração de carne. E porei dentro de vós o meu Espírito, e farei que andeis nos meus estatutos, e guardeis os meus juízos, e os observeis” ( Ezeq. 36:25-27).
O mestre Nicodemos já conhecia esta passagem bíblica. Há muito que ele lia acerca da promessa de uma nova vida (um novo coração e um novo espírito), porém, não conseguia abstrair a essência do que Deus propôs.
Para alcançar a nova vida é necessário que o próprio Deus venha a espargir água pura sobre o homem (“EU” espargirei água pura sobre vós).
A doutrina de Jesus somente tornou evidente o que estava registado nos profetas: nascer da água e do Espírito é o mesmo que Deus espargindo água pura sobre o homem. Somente Deus pode conceder um novo coração e um novo espírito, ou seja, uma nova vida ao homem!
Nascer da água é o mesmo que nascer da palavra: Jesus é o Verbo de Deus, ou seja, a Palavra encarnada (João 1:14). Sobre este aspecto Paulo escreveu: “Para santificá-la, purificando-a com a lavagem da água, pela palavra...” ( Ef 5:26) “Se alguém tem sede, vem a mim e beba” ( João 7:37). Jesus é a água que produz vida naqueles que são purificados por Ele, ou seja, naqueles que crêem.
Nascer do Espírito é o mesmo que nascer de Deus, visto que, Deus é Espírito e aqueles que d'Ele são nascidos recebem um novo espírito e um novo coração. Portanto, “...o que é nascido do Espírito é espírito” ( João 3:6), e os que crêem recebem poder para serem feitos filhos de Deus! Ora, se o homem crê, da plenitude de Deus já recebeu (João 1:16; Col. 2:7-8). Passa a ser participante da natureza divina ( 2Pe 1:4).
Quem crê na Palavra encarnada como diz as Escrituras, do seu interior terá rios de água viva fluindo, ou seja, isto foi dito: “... do Espírito que haviam de receber os que nele cressem” ( João 7:37-39), o nascer do Espírito.
Há uma ordem específica para se nascer de novo? Sim! Primeiro o homem nasce da água, depois do Espírito! Como?
Primeiro o homem precisa da Palavra de Deus para que possa crer, ou seja, para crer, primeiro é preciso ouvir (ser espargido por Deus com água limpa), acerca da fé (evangelho) que é poder de Deus que faz dos homens que descansam na esperança proposta filhos de Deus “Porque não me envergonho do Evangelho de Cristo, pois é Poder de Deus para a Salvação de todo aquele que crê” ( Rom 1:16).
O homem só tem acesso ao poder de Deus depois que ouve a palavra da verdade, conforme Paulo escreveu a Tito: “... Ele nos salvou mediante a lavagem da regeneração e da renovação pelo Espírito Santo” ( Tit. 3:5).
Paulo ao escrever a Tito demonstra que Deus lava e renova o homem por meio da palavra e do seu Espírito, ou seja, ele reafirma o que foi dito por Ezequiel: (“EU” “espargirei água pura sobre vós...”).
Através da Palavra de Deus, que é água pura espargida sobre o pecador, ocorre a lavagem da regeneração. Os que de Deus são nascidos, são renovados pelo Espírito Eterno, recebendo um coração de carne em lugar do coração de pedra e um novo espírito ( Sl 51:10).

DEUS CORRIGE OS QUE SÃO SEUS FILHOS

A correção não concede filiação, pois a filiação é por meio do novo nascimento. Só após o homem nascer de novo, da água e do Espírito é que será disciplinado pelo Senhor. O cristão torna-se participante da santidade de Deus por ser gerado da semente incorruptível ( Ef 4:24 ), o que lhe dá a condição de filho. Não é a correção que dá a condição de filho. Após receber os que crêem em Cristo por filhos, Deus os corrige, e eles devem suportar a disciplina como filhos amados.

“... mas este, para nosso proveito, para sermos participantes da sua santidade”( Hb 12:10 )
Alguns teólogos afirmam que a santificação dá-se mediante a submissão à disciplina divina, e utilizam estes versículos para dar sustentação a tal posicionamento doutrinário: "Pois eles nos corrigiam por pouco tempo, segundo melhor lhes parecia; Deus, porém, nos disciplina para aproveitamento, a fim de sermos participantes da sua santidade” ( Hb 12:1 -11), e "Mas, quando somos julgados, somos disciplinados pelo Senhor, para não sermos condenados com o mundo” ( 1Co 11:32 ).
Porém, ao analisar os versículos dentro do contexto, temos a seguinte surpresa: o castigo de Deus não é para santificação! A disciplina ou a correção de Deus não torna ninguém santo!
O início do capítulo doze da carta aos Hebreus é conclusão de uma idéia que teve inicio em capítulos anteriores “Portanto, visto que...” ( Hb 12:1 ). Nesta conclusão o escritor propõe que os cristãos corram com perseverança a carreira proposta, olhando firmemente para Cristo.
Dentro da conclusão o escritor apresenta um novo argumento solicitando aos cristãos que considerassem o quanto os pecadores se opuseram a Cristo: “Considerai aquele que suportou...” ( Hb 12:3 ). Ele apresenta dois argumentos para convencer os cristãos a perseverarem na fé (carreira proposta):
· Ainda não tinham resistido até o sangue ( Hb 12:4 );
· Não haviam chegado ao monte Sinai, mas sim ao monte Sião ( Hb 12:18 à 22).
No primeiro argumento, que dispõe sobre a necessidade de se considerar o sofrimento de Jesus, temos a exortação: “Ainda não resististes até o sangue (...) e já vos esquecestes da exortação que vos admoesta como a filhos” ( Hb 12:5 ).
O apóstolo apoia a sua argumentação num verso do Livro de Provérbios que diz: “Filho meu, não desprezes a correção do Senhor, e não desmaieis quando por ele fores repreendido, porque o Senhor corrige a quem ama, e açoita a todo o que recebe por filho” ( Pv 3:11 ).
Com base neste versículo, o escritor da Carta aos Hebreus desenvolve o seguinte raciocínio dividido nas seguintes premissas:
· A correção é para disciplinar, instruir, corrigir ( Hb 12:6 );
· O tratamento dispensado por Deus aos Cristãos é como o tratamento que os pais dispensam a seus filhos ( Hb 12:7 );
· Que filho há que não necessite de correção?;
· Se alguém não sofre a disciplina é porque não é filho. Não passa de bastardo ( Hb 12:8 );
· Os pais (segundo a carne) corrigem e os filhos os respeitam, portanto, os cristãos são convidados a sujeitarem-se a Deus? ( Hb 12:9 );
· Os pais corrigem como bem lhes parece e por um período de tempo; mas Deus corrige “...para sermos participantes da sua santidade” ( Hb 12:10 ).
PAULO demonstra qual é o tratamento que Deus dispensa àqueles que são recebidos por filhos: a disciplina “Pois que filho há a quem o pai não corrige?”. Porém, a disciplina não promove a filiação divina, antes é a filiação que traz a disciplina.
A correção não concede a filiação, pois a filiação é por meio do novo nascimento. Somente após o homem nascer de novo, da água e do Espírito é que será disciplinado pelo Senhor.
O cristão torna-se participante da santidade de Deus por ser gerado da semente incorruptível ( Ef 4:24 ), o que lhe dá a condição de filho. Não é a correção que dá a condição de filho. Após receber os que crêem em Cristo por filhos, Deus os corrige, e eles devem suportar a disciplina como filhos amados.
“Santidade não é arrebatamento: é inteira entrega da vontade a Deus; é viver por toda a palavra que sai da boca de Deus; é fazer a vontade de nosso Pai celestial; é confiar em Deus na provação, tanto nas trevas como na luz; é andar pela fé e não pela vista; é apoir-se em Deus com indiscutível confiança, descansando em Seu amor.” Atos dos Apóstolos p, 51
Através da fé em Cristo, os cristãos são de novo gerados. Estes não têm outro destino a não ser filhos por adopção, ou seja, para quem esta em Cristo não há outro destino: são filhos de Deus. Não se trata de uns estarem predestinados e outros não. A Bíblia não deixa margem para dúvidas, todos estão predestinados a serem salvos. Ninguém, no entanto, o será contra a vontade.
Caso alguém não queira a posição de filho, que não venha a Cristo, visto que, todos quantos aceitarem a Cristo como Senhor, estes serão recebidos por filhos (predestinados) “Em amor nos predestinou para sermos filhos de adoção...” ( Ef 1:5 ).
Os cristãos a quem Paulo estava a escrever eram inculpáveis em meio a uma geração perversa, ou seja, geração que decorre da semente de Adão “... filhos de Deus inculpáveis...” ( Fl 2:15 ), e, por isso mesmo, participantes da santidade divina e do apego a esta vontad do Pai.
A idéia que o escritor aos Hebreus evidenciou aos cristãos é que se tornaram participantes da santidade divina (natureza). Para isso, ele se socorre da exortação que admoesta os homens quando recebidos por filhos ( Pv 3:11 ).
Deus recebeu os cristãos por filhos e os trata como filhos “Deus vos trata como a filhos” ( Hb 12:7 ), e a disciplina que o cristão 'sofre' confirma que está na posse de uma nova condição em Cristo: é filho, e por isso, será corrigido e disciplinado pelo Pai.
A disciplina de Deus demonstra o cuidado que Ele dispensa aos seus filhos, que através de Cristo são legítimos, e não bastardos. Enquanto os pais naturais corrigem os seus filhos segundo um parecer próprio, Deus corrige os seus para que permaneçam participantes da sua Santidade.
O cristão é santo por ser participante da natureza divina ( 2Pe 1:4 ), e não porque sofre a correção. E ninguém, que ainda não é filho, será disciplinado por Deus, pois a correção só é para os filhos.
Se os cristãos considerarem que Cristo suportou a oposição dos pecadores contra si ( Hb 12:3 ), não desfalecerão. O que pesa sobre os cristãos hoje é a correção do Senhor, e não a oposição dos pecadores, pois Ele já os recebeu por filhos.
A correção do Senhor demonstra simplesmente que o cristão foi recebido por filho, e que não é bastardo. Jamais a correção ou a disciplina é o elemento que santifica o homem. Mas a permanência em Jesus Cristo.
“Quando a verdade se torna um princípio dominante na vida, a alma é gerada, ´não da semente corruptível, mas da incorruptível, pela Palavra de Deus, viva, e que permanece para sempre.´ Este novo nascimento é o resultado de receber Cristo como a Palavra de Deus. Quando, mediante o Espírito Santo; as verdades divinas são impressas no coração, surgem novas concepções, e as energias outrora dormentes despertam para cooperar com Deus.” Atos dos Apóstolo, p. 520.

SANTIFICAÇÃO: OBRA DE DEUS OU DO HOMEM? AMBOS!

"Esta é a vontade de Deus para a vossa santificação; que vos abstenhais da prostituição"( 1Ts 4:3 ).
É possível ao homem santificar-se a si mesmo?
Este versículo é muito utilizado por aqueles que defendem a santificação progressiva. Dentre eles temos o Dr. Bancroft "A justificação difere da santificação no seguinte: aquela é um ato instantâneo e que não comporta progressão; esta, é uma crise que visa a um processo - um ato que é instantâneo, mas que ao mesmo tempo traz em si a idéia de desenvolvimento até a consumação" Bancroft, Emery H., Teologia Elementar, 3º Ed. Editora EBR, pág. 262.
Por causa destas afirmações surgem muitas dúvidas: o homem consegue santifica-se? O homem consegue, segundo uma disposição interna, separar-se para Deus? Esta idéia é válida?
"Esta é a vontade de Deus para a vossa santificação; que vos abstenhais da prostituição" ( 1Ts 4:3 ).
Basta abster-se da prostituição que o homem alcançará a Santificação? É por meio da abstenção de certas condutas que o homem se santifica, ou é a vontade de Deus que executa esta obra?
Observando o contexto no qual foi inserido este versículo, verifica-se que Paulo, Timóteo e Silvano passam as considerações finais quando da escrita da carta aos Tessalonicenses "Finalmente, irmãos..." ( 1Ts 4:1 ).
Em seguida, eles passam a demonstrar uma verdade que não nos podemos furtar em observar: "Finalmente, irmãos, nós vos rogamos e exortamos no Senhor Jesus que, como recebestes de nós, quanto à maneira por que deveis viver e agradar a Deus, assim andai, para que abundais cada vez mais" ( 1Ts 4:1 ).
Sobre a maneira que o homem deve ‘viver’ e ‘agradar a Deus’ tratar-se da nova vida em Cristo proveniente do evangelho da graça, e não de questões comportamentais. O que os cristãos haviam recebido do apóstolo quanto ao viver e agradar a Deus? O evangelho de Cristo, que é poder de Deus (semente incorruptível) para todo aquele que crê ( Jo 1:12 ; 1Pe 1:23 ).
O evangelho foi entregue, “...recebestes de nós...” para que pudessem viver e agradar a Deus. Só é possível agradar a Deus após receber vida por meio da semente incorruptível, quando o homem é feito filho de Deus.
Como agradar a Deus, ou ser agradável a Deus? A resposta encontra na nova vida concedida aos que crêem. Somente os nascidos do Espírito podem agradar a Deus "Portanto, os que estão na carne não podem agradar a Deus" ( Rm 8:8 ). Se os que estão na carne (os nascidos segundo a carne, filhos da ira, filhos da desobediência, descendentes de Adão) não podem agradar a Deus, somente os nascidos de semente incorruptível, que é a palavra de Deus, recebem poder para serem de novo criados segundo Deus em verdadeira justiça e santidade ( Ef 4:24 ).
Os cristãos já viviam em Espírito e agradavam a Deus, uma vez que já haviam crido em Cristo. Isto pode ser confirmado quando Paulo agradece a Deus pelos Tessalonicenses "... e da vossa firmeza de esperança em nosso Senhor Jesus Cristo..." ( 1Ts 1:3 ). Eles haviam assumido a condição de eleitos de Deus: "...reconhecendo, irmãos, amados de Deus, a vossa eleição" ( 1Ts 1:4 ).
Em resumo, o verso 1 do capítulo 4 de Tessalonicenses apresenta o mesmo conceito presente na carta aos Gálatas e Efésios:
"Pois outrora éreis trevas, mas agora sois luz no Senhor. Andai como filhos da luz" ( Ef 5:8 );"Se vivemos no Espírito, andemos também no Espírito" ( Gl 5:25 );"...quanto à maneira por que deveis viver e agradar a Deus, assim andai..." ( Ts 4:1 ).
A maneira que o homem deve viver e agradar a Deus decorre do evangelho, o mandamento emitido pelo Senhor Jesus, conforme lemos no verso 2, do capítulo 4, da carta aos tessalonicenses: "Pois vós bem sabeis que mandamento vos temos dado pelo Senhor Jesus" ( 1Ts 4:2 ). Qual o mandamento de Deus? "Ora, o seu mandamento é este, que creiamos no nome do seu Filho Jesus Cristo..." ( 1Jo 3:23 ).
Somente através deste mandamento se torna possível ao homem viver segundo o Espírito e tornar-se agradável a Deus. É neste evento, quando o homem passa a viver em Cristo, ao receber a condição de filho da Luz, que o homem se torna santo em Cristo.
O abster-se da prostituição não concede vida no Espírito, e nem torna os homens agradáveis a Deus. Abster-se da prostituição diz do andar no Espírito, que só é possível através da verdade do evangelho. Abster-se da prostituição refere-se ao andar do cristão na condição de filho da Luz.
"Ou seja, a vontade de Deus para os cristãos que já haviam alcançado uma nova condição através da oferta do corpo de Cristo (santos), é que se abstenham da prostituição"
Abster-se da prostituição não proporciona Salvação e nem mesmo a Santificação, pois Salvação, Justificação e Santificação somente são possíveis em Cristo. Porém, após alcançar a nova condição em Cristo, a vontade de Deus para os santificados é que se abstenham da prostituição. É o mesmo que dizer: "Se vivemos no Espírito, andemos também no Espírito" ( Gl 5:25 ).
A santificação torna-se efetiva na nova vida que o homem adquire em Cristo através da fé (viver no Espírito), e agora, deve saber possuir o seu próprio corpo separado da concupiscência e corrupção que há no mundo (andar no Espírito) ( 1Ts 4:4 ).
Então resta uma pergunta: é a santificação obra de uma vida inteira? Ou, é a santificação para uma vida inteira?
“Não são feitas aos errantes entre os adventistas do sétimo dia adventências e reprovações porque a sua vida seja mais repreensível do que a de professos crisstãos das igrejas nominais, ou porqu o seu exemplo e atos sejam piores do que os dos adventistas que não prestam obediência aos reclamos da lei de Deus; mas porque eles têm grand luz, e porque, pela sua profissão de fé, se colcaram como o povo especial, escolhido de Deus, tendo a Sua lei escrita no coração. Eles mostram a sua lealdade ao Deus do Céu prestando obediência às leis do Seu governo. São representantes de Deus na Terra. Qualquer pecado que neles houver separa-os de Deus e, de modo especial, desora-Lhe o nome, pois dá aos inimigos da Sua lei ocasião de reprovar a Sua causa e Seu povo, o qual Ele chamou “a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo aquirido” (1Ped. 2.9), a fim de que eles anunciem as virturdes d´Aquele que os chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz. (Test. Select. Vol. 1, p. 264).

A IMPRESSIONANTE COERÊNCIA DA BÍBLIA

Centenas de livros já foram escritos sobre as evidências da inspiração divina da Bíblia. Estas evidências são muitas e variadas. Infelizmente, esses livros não são tão lidos actualmente o quanto seria desejável. Na verdade, a maioria das pessoas que questionam a veracidade da Bíblia nunca a leram, ou só pequenas partes! Estas pessoas tendem a aceitar a crença popular de que a Bíblia está cheia de erros e que não é importante no nosso mundo moderno.
Entretanto, os escritores da Bíblia afirmam repetidas vezes que eles transmitiam a própria Palavra de Deus: infalível e tendo autoridade em si própria no mais alto grau possível. Este é uma afirmação muito forte para um escritor e se os cerca de quarenta homens que escreveram as Escrituras estavam errados, então eles estavam ou a mentir, ou eram loucos, ou as duas coisas.
Mas, por outro lado, se o maior e mais influente livro de todas as épocas – um livro que contém a mais bela literatura e o mais perfeito código moral já imaginado – foi escrito por um grupo de fanáticos, então há alguma esperança de encontrar sentido e propósito neste mundo?
Se alguém investigar seriamente as evidências bíblicas, esta pessoa irá descobrir que a afirmação de ser divinamente inspirada (declarada cerca de 3.000 vezes na Bíblia de diversas formas) é amplamente justificada.
Profecias cumpridas
Umas das mais incríveis evidências para a inspiração divina da Bíblia são as profecias que se cumpriram. Centenas de profecias feitas na Bíblia tiveram o seu cumprimento até ao último detalhe. E a maioria delas foi cumprida quando o seu escritor já tinha morrido.
Por exemplo: Em cerca de 538 AC (Daniel 9:24-27), Daniel, o profeta, predisse que Jesus viria como o Salvador e Príncipe prometido para Israel exactamente 483 anos depois que o imperador persa desse aos judeus permissão para reconstruir a cidade de Jerusalém que estava em ruínas nesta época. Essa profecia foi clara e definitivamente cumprida no tempo exacto.
A Bíblia também contém uma grande quantidade de profecias sobre as nações e cidades específicas ao longo da história, todas foram literalmente cumpridas. Mais de 300 profecias foram cumpridas pelo próprio Jesus Cristo durante a sua primeira vinda. Outras profecias referem a difusão do Cristianismo pelo mundo, falsas religiões e muitos outros assuntos.
Não há outro livro, antigo ou moderno, como a Bíblia. As profecias vagas e geralmente erróneas, feitas por pessoas como Jeanne Dixon, Nostradamus, Edgar Cayce e outros como eles, não podem, nem de longe, serem colocadas na mesma categoria das profecias bíblicas. Nem outros livros religiosos como o Alcorão, os escritos de Confúcio e literatura religiosa similar. Somente a Bíblia manifesta esta evidência profética e ela a faz em uma escala tão gigantesca que torna absurda qualquer outra explicação que não a sua inspiração divina.
Uma autoridade histórica única
A consistência histórica das Escrituras é também uma classe de evidências por si só, infinitamente superior aos registos escritos deixados pelo Egipto, Assíria e outras nações antigas. As confirmações arqueológicas do registo bíblico são quase inumeráveis. O Dr. Nelson Glueck, a maior autoridade em arqueologia israelita, disse:
“Nenhuma descoberta arqueológica contradisse qualquer referência bíblica. Dezenas de achados arqueológicos foram feitos que confirmam em exacto detalhe as declarações históricas feitas pela Bíblia. E, da mesma maneira, uma avaliação própria de descrições bíblicas tem geralmente levado a fascinantes descobertas no campo da arqueologia moderna.”
Autoridade científica
Uma outra espantosa evidência da inspiração divina da Bíblia é o facto de que muitos princípios da ciência moderna foram registados como factos da natureza na Bíblia muito antes que qualquer cientista os confirmasse experimentalmente. Uma amostra inclui:
A terra redonda (Isaías 40:22)
A quase infinita extensão do universo (Isaías 55:9)
A lei da conservação de massa e energia (II Pedro 3:7)
O cíclo hidrológico (Eclesiastes 1:7)
O vasto número de estrelas (Jeremias 33:22)
A lei do aumento da entropia (Salmo 102:25-27)
A suma importância do sangue para a vida (Levítico 17:11)
A circulação atmosférica (Eclesiastes 1:6)
A campo gravitacional (Jó 26:7)
e muitos outros
Estes factos obviamente não são referenciados nas grandes enciclopédias da ciência moderna, mas em termos da experiência básica no homem no dia-a-dia. Ainda assim, eles estão completamente de acordo com as descobertas modernas da ciência.
É significativo também que nenhum erro foi demonstrado na Bíblia, seja em ciência, história ou qualquer outro assunto. Muitos erros foram realmente declarados, mas eruditos bíblicos foram sempre capazes de encontrar soluções para esses problemas.
Estrutura única
A incrível estrutura da Bíblia deve ser colocada em perspectiva também. Embora ela seja uma colecção de 66 livros, escritos por cerca de quarenta homens ao longo de um período de cerca de 2.000 anos, a Bíblia ainda assim é um só Livro, em perfeita unidade e consistência.
Os escritores na época em que escreviam, não faziam ideia de que, os seus escritos seriam incorporados num só livro. No entanto, cada um desses escritos individuais preenche perfeitamente o seu lugar e serve a um único propósito. Qualquer pessoa que estude diligentemente a Bíblia irá encontrar padrões estruturais e matemáticos cuidadosamente bordados no seu tecido com uma intrincada simetria que não são passíveis de explicação através do acaso ou coincidência.
E o tema que a Bíblia desenvolve consistente e grandiosamente do Génesis ao Apocalipse é o majestoso trabalho de Deus na criação do universo e a redenção de todas as coisas através de seu único filho, o Senhor Jesus Cristo.
O efeito único da Bíblia
A Bíblia também é única no efeito sobre os homens tanto individual como sobre a história das nações. Ela é o livro mais vendido de todas as épocas, tocando corações e mentes, amada por pelo menos uma pessoa em qualquer raça, nação ou tribo para a qual foi levada. Ricos ou pobres, educados ou simples, reis ou plebeus, homens de qualquer origem ou modo de vida já forma atingidos por esse livro. Nenhum outro livro jamais teve tal apelo universal ou produziu efeitos tão duradouros.
Uma evidência final de que a Bíblia é verdadeira é o testemunho dos que acreditaram nela. Multidões de pessoas, no passado e no presente, descobriram por experiência própria que suas promessas são verdadeiras, seu conselho é confiável, seus comandos e restrições são sábios e que sua maravilhosa mensagem de salvação vai ao encontro de qualquer necessidade para todo o tempo e eternidade.

O ISRAEL ESPIRITUAL: FIM DO TEMPO

Muitos estudos acerca das profecias dão destaque à nação de Israel. No estudo de hoje vamos ver o que a Bíblia diz acerca do papel de Israel nos últimos dias.
Muitos pregadores acham que Israel desempenha um papel primordial nos últimos dias. Infelizmente isso deixa de lado alguns factos importantes acerca de Israel. Hoje constataremos que Israel está envolvido na profecia dos últimos dias. Vamos começar por ver um pouco daquilo que aconteceu quando Deus chamou Israel à existência.
Génesis 32: 27,28 “Perguntou-lhe, pois: Qual é o teu nome? E ele respondeu: Jacob. Então disse: Não te chamarás mais Jacob, mas Israel; porque tens lutado com Deus e com os homens e tens prevalecido.”
É aqui que lemos pela primeira vez o nome “Israel”. É o nome dado a Jacob aquando da sua conversão. O nome significa vencedor e foi-lhe dado porque ele se converte, depois de ter lutado com o Anjo do Senhor. O nome significa vencedor e foi-lhe dado porque ele venceu a sua natureza pecaminosa. Nos tempos bíblicos, os nomes eram dados para descrever o carácter da pessoa, o seu trabalho ou destino. Só vencendo o pecado é que a nação de Israel poderia ver as promessas de Deus cumpridas.Vamos ler algumas das muitas promessas feitas a Israel.
Génesis 12:1-3
"1 Ora, o Senhor disse a Abrão (só mais tarde o nome é mudado para Abraão): Sai-te da tua terra, da tua parentela, e da casa de teu pai, para a terra que eu te mostrarei.
2 Eu farei de ti uma grande nação; abençoar-te-ei, e engrandecerei o teu nome; e tu, sê uma bênção.
3 Abençoarei aos que te abençoarem, e amaldiçoarei àquele que te amaldiçoar; e em ti serão benditas todas as famílias da terra."
Leiamos ainda Génesis 12:7 “Apareceu, porém, o Senhor a Abrão, e disse: à tua semente darei esta terra. Abrão, pois, edificou ali um altar ao Senhor, que lhe aparecera.”
Esta é a promessa original feita a Abraão de que Deus faria dele uma grande nação. Veja as duas partes desta promessa. Em primeiro lugar Deus diz que lhes dará uma terra. Em segundo, Ele promete dar a Abraão filhos, ou semente.
Génesis 15:5 “Então o levou para fora, e disse: Olha agora para o céu, e conta as estrelas, se as podes contar; e acrescentou-lhe: Assim será a tua descendência”
Génesis 15:8 “Ao que lhe perguntou Abrão: Ó Senhor Deus, como saberei que hei de herdá-la”
Deus faz um acordo (concerto) com Abraão a que chama concerto perpétuo. Algumas pessoas interpretam isto dizendo que Deus abençoará Israel para sempre. Mas esquecem-se que um concerto ou acordo tem dois lados. Cada pessoa tem de cumprir a sua parte no contrato. Veja no versículo seguinte porque é que Deus fez o contrato com Abraão.
Génesis 22:18 “E em tua descendência serão benditas todas as nações da terra; porquanto obedeceste à minha voz.” Abraão era obediente a Deus. Deus prometeu que abençoaria Abraão e a sua semente se eles lhe obedecessem.O que muitos não reconhecem é que nos podemos optar por não cumprir o acordo. Isto foi o que Israel fez repetidamente. Vezes sem conta Deus tentou ajudar Israel a arrepender-se e a segui-l`O. Mas rejeitaram-n`O repetidamente. A sua história é um registo de apostasia, arrependimento, regressar a Deus e depois apostasia de novo. Deus apenas podia cumprir enviando-lhes as bênçãos prometidas se Lhe fosse fiéis.Veja como as bênçãos de Deus para uma nação são consideradas pela obediência.
Jeremias 18:5-10
“5 Então veio a mim a palavra do Senhor, dizendo:
6 Não poderei eu fazer de vós como fez este oleiro, ó casa de Israel? Diz o Senhor. Eis que, como o barro na mão do oleiro, assim sois vós na minha mão, ó casa de Israel.
7 Se em qualquer tempo eu falar acerca duma nação, e acerca dum reino, para arrancar, para derribar e para destruir,
8 e se aquela nação, contra a qual falar, se converter da sua maldade, também eu me arrependerei do mal que intentava fazer-lhe.
9 E se em qualquer tempo eu falar acerca duma nação e acerca dum reino, para edificar e para plantar,
10 se ela fizer o mal diante dos meus olhos, não dando ouvidos à minha voz, então me arrependerei do bem que lhe intentava fazer.”
Jeremias escreveu quando Israel estava a passar por apostasia profunda. No entanto, eles pensavam que Deus não permitiria que eles fossem amaldiçoados porque eram o Seu povo. Mas Deus diz a Jeremias que faça o seu povo saber que as promessas dependem da sua obediência. Infelizmente, Israel não se voltou para Deus e Ele permitiu que eles fossem levados prisioneiros. Foi nesta altura que Daniel foi levado como cativo para Babilónia.
Depois de sair de Babilónia, Israel não confiava em Deus. Foi apenas uma questão de tempo até eles se desviarem d´Ele de novo. Esta era a última oportunidade para se arrependerem e permitirem que Deus os usasse para o Seu objectivo.
Daniel 9:24 “Setenta semanas estão decretadas sobre o teu povo, e sobre a tua santa cidade, para fazer cessar a transgressão, para dar fim aos pecados, e para expiar a iniquidade, e trazer a justiça eterna, e selar a visão e a profecia, e para ungir o santíssimo.”
Deus disse que lhes daria 70 semanas proféticas, ou 490 anos literais, para decidirem se queriam segui-lO.Infelizmente, a nação de Israel rejeitou o objectivo de Deus para eles. Vamos ver o que Jesus disse que isto significaria.
Mateus 21:43-45:
“43 Portanto eu vos digo que vos será tirado o reino de Deus, e será dado a um povo que dê os seus frutos.
44 E quem cair sobre esta pedra será despedaçado; mas aquele sobre quem ela cair será reduzido a pó.
45 Os principais sacerdotes e os fariseus, ouvindo essas parábolas, entenderam que era deles que Jesus falava.”
Jesus disse a Israel que o reino lhes seria tirado e seria dado a outra nação que mostrasse os frutos da obediência.
Vamos ler 1ª Pedro 2:5-10:
“5 vós também, quais pedras vivas, sois edificados como casa espiritual para serdes sacerdócio santo, a fim de oferecerdes sacrifícios espirituais, aceitáveis a Deus por Jesus Cristo.
6 Por isso, na Escritura se diz: Eis que ponho em Sião uma principal pedra angular, eleita e preciosa; e quem nela crer não será confundido.
7 E assim para vós, os que credes, é a preciosidade; mas para os descrentes, a pedra que os edificadores rejeitaram, esta foi posta como a principal da esquina,
8 e: Como uma pedra de tropeço e rocha de escândalo; porque tropeçam na palavra, sendo desobedientes; para o que também foram destinados.
9 Mas vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido, para que anuncieis as grandezas daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz;
10 vós que outrora nem éreis povo, e agora sois de Deus; vós que não tínheis alcançado misericórdia, e agora a tendes alcançado.”
Quem é esta nação que receberia o reino? Pedro está a escrever aos gentios convertidos ao cristianismo. Repare que no versículo 10 ele diz: “Vós, que outrora nem éreis povo, e agora sois (povo) de Deus”.
Quando a nação de Israel rejeitou o objectivo de Deus para ela, Ele levou o Evangelho aos gentios. A igreja cristã é agora a nação de Deus. É a casa e o templo de espiritual. Somos sacerdotes espirituais. As promessas para o Israel literal são espiritualmente cumpridas no Israel espiritual, e em todos aqueles que aceitarem Jesus – judeu ou gentio convertido.
Vamos ver a forma como isto é repetidamente enfatizado no Novo Testamento.
Romanos 2:28-29
ver“28 Porque não é judeu o que o é exteriormente, nem é circuncisão a que o é exteriormente na carne.
29 Mas é judeu aquele que o é interiormente, e circuncisão é a do coração, no espírito, e não na letra; cujo louvor não provém dos homens, mas de Deus.”
O verdadeiro judeu não é aquele que nasceu de um judeu, mas é aquele que nasceu de novo como cristão. Isto não significa que os judeus literais não possam ser salvos. Eles podem tornar-se herdeiros das promessas de Deus como qualquer outra pessoa, se nascerem de novo no reino de Deus.
Efésios 2:11-14 ler“11 Portanto, lembrai-vos que outrora vós, gentios na carne, chamam circuncisão, feita pela mão dos homens,
12 estáveis naquele tempo sem Cristo, separados da comunidade de Israel, e estranhos aos pactos da promessa, não tendo esperança, e sem Deus no mundo.
13 Mas agora, em Cristo Jesus, vós, que antes estáveis longe, já pelo sangue de Cristo chegastes perto.
14 Porque ele é a nossa paz, o qual de ambos os povos fez um; e, derrubando a parede de separação que estava no meio, na sua carne desfez a inimizade”
Quando nascemos de novo, nós os cristãos gentios, tornamo-nos um com os judeus cristãos. Somos todos um em Cristo.
Efésios 2:19-22
19 Assim, pois, não sois mais estrangeiros, nem forasteiros, antes sois concidadãos dos santos e membros da família de Deus,
20 edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, sendo o próprio Cristo Jesus a principal pedra da esquina;
21 no qual todo o edifício bem ajustado cresce para templo santo no Senhor,
22 no qual também vós juntamente sois edificados para morada de Deus no Espírito.”
Somos concidadãos se temos por base Jesus Cristo. O Novo Testamento pega nas profecias do Velho Testamento acerca da reconstrução do templo e aplica-se a Deus que reconstrói a sua Igreja. Não se aplicam à reconstrução literal do templo de Jerusalém.
Gálatas 3:26-29
ler“26 Pois todos sois filhos de Deus pela fé em Cristo Jesus.
27 Porque todos quantos fostes baptizados em Cristo vos revestistes de Cristo.
28 Não há judeu nem grego; não há escravo nem livre; não há homem nem mulher; porque todos vós sois um em Cristo Jesus.
29 E, se sois de Cristo, então sois descendência de Abraão, e herdeiros conforme a promessa.”Somos a semente de Abraão se nascermos de novo e formos baptizados em Jesus. Aqueles que são de Cristo são herdeiros das promessas de Deus. Como é que um judeu ateu pode ser um herdeiro das promessas de Deus se nem acredita em Deus? Não pode. Mas é isto que algumas pessoas ensinam. O verdadeiro Israel de Deus, nos dias do Novo Testamento, é composto por todos aqueles que aceitam Jesus como seu Senhor e Salvador.
Quais são as promessas feitas a Israel que nós herdámos?
Génesis 12:1-3,7:
“1 Ora, o Senhor disse a Abrão: Sai-te da tua terra, da tua parentela, e da casa de teu pai, para a terra que eu te mostrarei.
2 Eu farei de ti uma grande nação; abençoar-te-ei, e engrandecerei o teu nome; e tu, sê uma bênção.
3 Abençoarei aos que te abençoarem, e amaldiçoarei àquele que te amaldiçoar; e em ti serão benditas todas as famílias da terra.7 Apareceu, porém, o Senhor a Abrão, e disse: ë tua semente darei esta terra. Abrão, pois, edificou ali um altar ao Senhor, que lhe aparecera.”
Em primeiro lugar, Deus diz que nos dará uma terra. Em segundo, Ele promete dar a Terra à semente de Abraão.
Segundo o Novo Testamento quem é esta semente? E que terra é esta?
Gálatas 3:16 “Ora, a Abraão e a seu descendente foram feitas as promessas; não diz: E a seus descendentes, como falando de muitos, mas como de um só: E a teu descendente, que é Cristo.”
A semente a quem é feita a promessa é Jesus. Ele é o único que poderia cumprir na perfeição a condição da obediência. Graças ao mérito da sua vida perfeita e morte, todos aqueles que estão “em Cristo”, ou seja, que aceitaram Cristo e foram baptizados no Seu nome, receberão a promessa.
E que promessa é esta? Que herdariam a terra. Que terra é esta que Deus está a prometer? A Bíblia diz-nos:
Hebreus 11:8-10, 13-16
ler:“8 Pela fé Abraão, sendo chamado, obedeceu, saindo para um lugar que havia de receber por herança; e saiu, sem saber para onde ia.
9 Pela fé peregrinou na terra da promessa, como em terra alheia, habitando em tendas com Isaque e Jacob, herdeiros com ele da mesma promessa;
10 porque esperava a cidade que tem os fundamentos, da qual o arquitecto e edificador é Deus.”
Ler:“13 Todos estes morreram na fé, sem terem alcançado as promessas; mas tendo-as visto e saudado, de longe, confessaram que eram estrangeiros e peregrinos na terra.
14 Ora, os que tais coisas dizem, mostram que estão buscando uma pátria.
15 E se, na verdade, se lembrassem daquela donde haviam saído, teriam oportunidade de voltar.
16 Mas agora desejam uma pátria melhor, isto é, a celestial. Pelo que também Deus não se envergonha deles, de ser chamado seu Deus, porque já lhes preparou uma cidade.”
Abraão deixou a sua casa em Ur dos Caldeus porque Deus lhe prometeu uma terra e uma cidade. Qual era a cidade que ele esperava verdadeiramente? Não era uma cidade terrena. O versículo 10 diz que ele procurava uma "cidade" cujo construtor era Deus. Depois, no versículo 13, diz que ele morreu sem receber a promessa. E no versículo 16 revela que ele procurava uma pátria celestial e não terrena.
Nós também somos estranhos e peregrinos nesta Terra. Deus destinou-nos para o Céu. Não nos devemos concentrar no Israel literal para o cumprimento da promessa. Em vez disso, deveríamos estar a contemplar a Igreja cristã. Deus irá levar-nos para o Céu, quer se seja judeu ou gentio, se estivermos em Cristo.
Já entregou a sua vida a Cristo? Está preparado/a para ir para o Céu? Está a permitir o que Ele mais deseja, ser o Senhor da sua vida?
Escute Deus e fale com Ele diga-lhe o que sente e a Sua presença vai senti-la de uma forma muito sublime.

O DRAMA: UM CONFLITO CÓSMICO

Introdução: Um conflito de proporções cósmicas, bem organizado, tem tido lugar na nossa Terra. Não se trata de um drama com carácter virtual, ou de ficção, mas algo bem concreto que desde os primórdios da raça humana tem tocado todos os seres humanos de forma indiscriminada: crentes e descrentes, brancos e negros, ricos e pobres, sábios e humildes, velhos e jovens. Este conflito também lhe toca a si.

Jesus, o Filho de Deus, dirige com poder as forças do Bem. Ele têm demonstrado um apreço infinito por cada criatura que trilha os caminhos poeirentos desta terra. A todos Ele dispensa, nesta luta, apoio, simpatia e força. Ele é digno da nossa admiração e da nossa confiança.

Por outro lado, alguém conduz as forças do mal com poder e astúcia. De forma impiedosa ataca e destrói, inspira o ódio e a dissensão, envia os seus mensageiros em missões de separar, sem escrúpulos, os filhos dos pais, o marido da esposa, instila ódio entre irmãos, dissemina a doença, a dor, a solidão e a morte.

No princípio, quando Deus criou Adão e Eva, colocou nos seus corações a necessidade de amarem e serem amados, bem como o sentido da adoração ao Criador. Porém, o adversário de Deus, Satanás, tem conseguido inverter esses sentimentos e modificá-los. Muitos, a maioria, inocentemente se têm deixado cair nesta armadilha de sofrimento e morte. É propósito do Apocalipse revelar este drama e convidar os sinceros a voltar à origem, como quando não havia mal. Para tanto podemos contar com o apoio e força de Jesus e de todos os Seus anjos.

1- Que títulos atribui o Apocalipse a Satanás ?
1-1. Apocalipse 2:10
1-2. Apocalipse 12:9
1-3. Apocalipse12:10

Nota explicativa: Satanás é mencionado de forma específica 55 vezes no Apocalipse; muitas outras vezes agindo através dos seus agentes, com um propósito permanente: de destruir a obra de Deus e o Seu povo.
A cruz do Calvário é o clímax da revelação do carácter malévolo de Satanás e é, simultaneamente, a manifestação grandiosa do amor de Deus. A cruz representa o preço pago por cada ser humano que reconhece em Jesus o Salvador pessoal.

2 – Qual é a origem do Diabo?
Apocalipse 12:7-9; II São Pedro 2:4

Nota explicativa: São João apresenta a história breve do conflito que houve no céu entre Satanás e Cristo, desde a origem até ao momento em que Cristo triunfou sobre a cruz (Colossenses 2:14,15), altura em que Satanás foi definitivamente expulso do Céu (Apocalipse 12:10-12), local onde continua o conflito até ao tempo do fim (Apocalipse 12:13-16).

Em Apocalipse 12:7-9, São João centra a sua atenção particularmente no Céu, em relação com a morte de Jesus na Cruz. Ainda que se possa entender na frase: “E houve guerra no céu”, uma referência ao tempo anterior à criação e habitação da terra, quando as hostilidades do dragão começaram porque Lúcifer aspirava a ser semelhante a Deus (Isaías 14:13,14; Ezequiel 28:12-16).
No livro de Ezequiel, Satanás é apresentado na figura do rei de Tiro. Em Isaías, como rei de Babilónia, ou seja o que governa, o que ele pretendia fazer no Céu, e que continua a querer concretizar no coração de cada ser humano.

3 – Quantos anjos se uniram a Lúcifer e com ele foram expulsos do céu?
Apocalipse 12:3,4,7-9

Nota explicativa: “Estrelas” nestes textos significam anjos (Apocalipse 1:20). Esta figura já tinha sido utilizada por Jó quando diz: “...as estrelas da alva juntas alegremente cantavam, e rejubilavam todos os filhos de Deus” (Jó 38:7). Quer dizer que durante a criação os anjos cantavam. A verdade é que Satanás conseguiu seduzir 1/3 dos anjos do céu. Quem consegue fazer tal coisa com anjos que não conheciam o pecado, confirma de forma inequívoca um poder extraordinário para seduzir e convencer. A única segurança é morar perto de Jesus.

4 – Qual é a origem de Satanás e dos anjos?
Colossenses 1:16

Nota explicativa: Jesus criou todas as coisas, Ele também criou o anjo que introduziu o pecado no universo. Como terá Jesus sofrido ao ver a rebelião e a maldade a desenvolverem-se no coração deste anjo! Era o anjo mais magnífico do céu! Tornou-se, no entanto, um rebelde e separou-se de Deus. O mesmo acontece hoje. O pecado provoca rotura , tristeza e infelicidade.

5- Qual foi a verdadeira causa da queda de Satanás?
Ezequiel 28:17; Isaías 14:12-14.

Nota explicativa: Lúcifer queria assumir-se superior aos outros anjos pelas suas próprias qualidades, queria governar e dirigir o próprio Deus. A vaidade, o orgulho e a ambição foram os passos descendentes que o levaram ao pecado e rebelião. Em contraste, Jesus despoja-se da divindade, assume a forma humana e torna-se servo para salvar o pecador.

6- Tente descobrir alguns traços de carácter de Lúcifer depois da queda:
Apocalipse 12:9-13.

7- O que fará Satanás para enganar as pessoas?
II Coríntios 11:13-15.

Apelo: Raramente Satanás se revela como um ser mau. Frequentemente apresenta-se na pele de um amigo, bom cristão, curandeiro, milagreiro. Desta forma apanha os incautos. Jesus é o Único que pode proteger de inimigo tão astucioso. Quer pedir a Jesus que o/a proteja? Fique em silêncio e pense na majestade do Príncipe do Céu tal como é apresentado no segundo estudo que fizemos (Apocalipse 1:13-18). Que Deus o abençoe!

A VERDADE PRESENTE PARA ESTE TEMPO

“24 Propôs-lhes outra parábola, dizendo: O reino dos céus é semelhante ao homem que semeou boa semente no seu campo;
25 Mas, enquanto os homens dormiam, veio o inimigo dele, semeou joio no meio do trigo, e retirou-se.” (Mat.13).
O Senhor tem uma obra a realizar no nosso mundo, mas não confiará a Sua obra nas mãos de pessoas que não sabem nada da Bíblia ou dos mistérios do reino do Céu. O Senhor apresenta em parábolas a ascensão e o progresso da obra que resulta da pregação da Sua Palavra, a verdade presente para este tempo. Ele traz perante nós a formação de uma igreja que se apresentará diante do mundo como escolhida e fiel. A parábola do semeador mostra a maneira como devemos trabalhar. A obra do ministério evangélico é semear a semente.
A parábola do trigo e do joio mostra o mistério dos agentes divinos e satânicos em confronto directo, em conflito decisivo. O conflito continua até ao encerramento da história terrestre. A semente incorruptível é a viva Palavra de Deus, que opera na santificação pessoal dos que a recebem, elevando-se e fazendo com que participem da natureza divina.
Muitas questões precisam de ser consideradas. Aqueles que durante a vida toda têm sido servos do pecado, desejando agira em directa oposição à vontade divina, necessitam de ser cabalmente convertidos. Caso contrário, o fermento do mal actuará sob uma capa, assim como Satanás, parecendo um anjo de luz, tentou Cristo a opor-Se à vontade divina. O grande padrão da justiça de Deus é detestável aos gostos e apetites de homens e mulheres pecadores. A energia activa do Salvador e a do destruidor estão em conflito.
O trigo deve ser colhido para o celeiro de Cristo. O joio tem a aparência de trigo, mas quando a colheita chegar, deve ser rejeitado. Existe, todavia, uma imitação do trigo durante um período de tempo. Satanás envida um decidido esforço para enganar e conduzir a estranhos caminhos aqueles que têm alguma ligação com a Palavra de Deus, e inventará todo o estratagema possível para prolongar o período do seu controlo. O Senhor Deus do Céu não sancionará ligações mistas e corruptas na igreja. O senhor deseja que a Sua obra na pregação do evangelho seja feita de tal maneira que não haja estímulo para obreiros ímpios, nenhuma tolerância para com más associações em assembleias cristãs.” Manuscrito 7, 1900 (E.G.White)

O SÉTIMO SELO OU A GLORIOSA VINDA DE CRISTO

Introdução: Entramos por outra janela bíblica e iremos encontrar um conjunto de imagens simbólicas, carregadas, no entanto, de significado e de verdades que nos interessa com urgência descobrir. Estamos no capítulo 8 do Apocalipse que começa com “silêncio no céu”. Algo de solene e tremendo vai acontecer!

1- Porquê esta interrupção entre o sexto e o sétimo selo?
Apocalipse 7:9-17.

Nota explicativa: Antes da abertura do sétimo selo faz-se silêncio no céu para mostrar que Deus tem um povo leal, povo que foi resgatado pelo sangue do Cordeiro. Este povo manter-se-á fiel até ao fim pela graça e poder que vem de Cristo, apesar das torturas e terrores descritos (Apocalipse 6:17). A visão volta de novo à abertura do selo.

2- Apocalipse 8:1.

Nota explicativa: Há pois um grande contraste entre os acontecimentos espectaculares que acompanham a abertura dos seis selos. Agora há um silêncio, antes da abertura do sétimo. Este silêncio pode explicar-se de duas maneiras:

2-1 Alguns teólogos pensam que este silêncio no céu é causado porque antes da abertura do sétimo selo Jesus veio à Terra no cumprimento de São João 14:1-3. Portanto as hostes angélicas vieram com Ele, a esse facto se deve o silêncio.

2-2 Este silencio no céu é provocado pela solene expectativa do que irá ser revelado na abertura deste selo. Até este momento a revelação não está completa. Há ainda acontecimentos solenes no conflito com o mal (voltaremos a este assunto com as 7 trombetas).

3- Analisaremos a vinda em Majestade de Jesus, como será?
Apocalipse 1:7.

Nota explicativa: Não há dúvida de que a promessa da 2ª Vinda de Jesus é o ponto central da proclamação de todos os Apóstolos e Jesus sublinha esse aspecto na visão que deu ao Seu amado Apóstolo.

4- Na culminação dos sinais da 2ª Vinda de Jesus, que aconteceria?
São Lucas 21:27.

Nota explicativa: No estudo anterior analisámos sinais extremamente importantes apresentados na abertura do sexto selo. Estes sinais são uma sinalética que chama a atenção para o maior acontecimento da História: Jesus volta (São Mateus 24:30).

5- Será que apesar do esforço feito pelos fiéis seguidores de Jesus, todas as pessoas estarão preparadas para se encontrar com Ele?
São Mateus 24:37-39, 48-51; II Corintios 4:4.

Nota explicativa: Não quer dizer que comer, beber, casar, comprar, vender, plantar e edificar sejam coisas más. O realce está em que a mente que se ocupa exclusivamente com estas coisas, não daria nenhuma importância à vida futura, por isso não se preparam para se encontrar com Jesus.

A sua igreja está preocupada com a Volta Gloriosa de Jesus? Qual é o assunto que tem mais importância para os líderes da sua comunidade? Sabe porque não se fala? Porque o diabo não quer que vejamos essa verdade, pois nada comove mais uma pessoa sincera do que saber que há silêncio no céu, todo o céu, Pai, Filho, Espírito Santo e os Anjos virão para se encontrar com a Família da Terra. Não é isto extraordinário?

6- Que disseram os anjos da forma como viria Jesus?
Actos 1:10-11.

Nota explicativa: É desta forma que ensina a sua igreja, que Jesus virá da mesma maneira como os discípulos o viram ascender ao céu? Isto é de forma visível e palpável? Se alguém lhe disser que a Sua vinda é como um “arrebatamento secreto”, ou com os “olhos da mente”, poderá interrogar: “Podem os anjos de Deus mentir?” Foram anjos que pronunciaram as palavras de consolo aos discípulos quando Jesus os deixou para ir para a dextra do Pai.

7- Como fala São Paulo desta bendita esperança?
Filipenses 3:20; Tito 2:13.

1- E São Pedro?
II Pedro 1:16.

2- E São João?
I São João 3:2

3- O Apóstolo São Paulo não deixa que qualquer resquício de dúvida fique na mente dos seus leitores.
I Tessalonicenses 4:13-17.

4- Porque razão virá Jesus?
Apocalipse 22:12 (dar o galardão/recompensa).

5- Que dirão os que estão à Sua espera?
Isaías 15:9.

Nota explicativa: Deixámos a Bíblia falar, não quisemos de propósito interromper a sua conversa com a Palavra de Deus, certamente, foi uma conversa agradável e perfeitamente salutar. Então, resta-me despedir-me como sempre. Que Deus o/a abençoe!

AS SETE IGREJAS DO APOCALIPSE

1- Que título é dado ao último livro da Bíblia?

Apocalipse 1:1 – REVELAÇÃO de Jesus Cristo…
2- A quem pertencem as coisas reveladas?
Deuteronómio 29:29 – As coisas encobertas pertencem ao SENHOR nosso Deus, porém as reveladas nos pertencem a nós e a nossos filhos para sempre, para que cumpramos todas as palavras desta lei.
3- Com que propósito foi dada a Revelação?
Apocalipse 1:1 – REVELAÇÃO de Jesus Cristo, a qual Deus lhe deu, para mostrar aos seus servos as coisas que brevemente devem acontecer; e pelo seu anjo as enviou, e as notificou a João seu servo.
Nota: Este livro não só se abre e encerra com o assunto da Segunda Vinda de Cristo, mas todas as suas oito linhas proféticas para ele convergem como o grande evento culminam da Igreja e do Mundo.
4- Que grande acontecimento, de acordo com este Livro, está iminente?
Apocalipse 1:7 – Eis que vem com as nuvens, e todo o olho o verá, até os mesmos que o trespassaram; e todas as tribos da terra se lamentarão sobre ele. Sim. Amém.
5- Como são animados os crentes a estudarem este Livro?
Apocalipse 1:3 – Bem-aventurado aquele que lê, e os que ouvem as palavras desta profecia, e guardam as coisas que nela estão escritas; porque o tempo está próximo.
6- A quem foi o Livro dedicado?
Apocalipse 1:4 – João, às sete igrejas que estão na Ásia: Graça e paz sejam convosco da parte daquele que é, e que era, e que há de vir, e da dos sete espíritos que estão diante do seu trono.
7- Quais eram os nomes dessas Igrejas?
Apocalipse 1:11 – Que dizia: Eu sou o Alfa e o Ómega, o primeiro e o derradeiro; e o que vês, escreve-o num livro, e envia-o às sete igrejas que estão na Ásia: a Éfeso, e a Esmirna, e a Pérgamo, e a Tiatira, e a Sardes, e a Filadélfia, e a Laodicéia.
Nota: Estas sete Igrejas, e as mensagens que lhes são dirigidas, aplicam-se a sete períodos ou estados da Igreja do primeiro ao segundo Advento de Cristo. “Sob esta representação emblemática das sete Igrejas da Ásia,” diz Vitringa, no Comentário Compreensivo: “ O Espírito Santo delineou sete diferentes estados da Igreja Cristã, que apareciam em sucessão, estendendo-se até à vinda de Nosso Senhor e à consumação de todas as coisas.” As suas boas qualidades e defeitos são expostos, com admoestações, exortações e advertências especiais para cada uma, sendo tudo aplicável também à experiência cristã individual.
8- Com que título é designado o primeiro estado da Igreja?
Apocalipse 2:1 – ESCREVE ao anjo da igreja que está em Éfeso: Isto diz aquele que tem na sua destra as sete estrelas, que anda no meio dos sete castiçais de ouro.
Nota: O significado de Éfeso é desejável, e apropriadamente descreve o carácter e condição da Igreja no seu estado inicial, quando os seus membros receberam a doutrina de Cristo em toda a sua pureza, e desfrutaram os benefícios e bênçãos dos dons do Espírito Santo. Isto aplica-se ao primeiro século, ou durante a vida dos Apóstolos.
9- Depois de louvar esta Igreja pelas boas obras, que repreensão lhe dirige o Senhor?
Apocalipse 2:4,5 – Tenho, porém, contra ti que deixaste o teu primeiro amor. Lembra-te, pois, de onde caíste, e arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando não, brevemente a ti virei, e tirarei do seu lugar o teu castiçal, se não te arrependeres.
Nota: O primeiro amor é o amor da verdade, e o desejo de a tornar conhecida a outros. As “primeiras obras” significa os frutos do amor.
10- Que nome é dado ao segundo período da Igreja?
Apocalipse 2:8 – E ao anjo da igreja que está em Esmirna, escreve: Isto diz o primeiro e o último, que foi morto, e reviveu.
Nota: O significado de Esmirna é mirra, ou cheiro suave, e aplica-se ao período de tempo em que muitos dos fiéis de Deus sofreram martírio sob o Império Romano.
11- Como se faz referência ao período final da tribulação da Igreja?
Apocalipse 2:10 – Nada temas das coisas que hás de padecer. Eis que o diabo lançará alguns de vós na prisão, para que sejais tentados; e tereis uma tribulação de dez dias. Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida.
Nota: A mais cruel das assim chamadas “perseguições” sob Roma, começou sob o Imperador Diocleciano, e estendeu-se de 303 e.C., a 313 e.C., um período de dez dias proféticos.
12- Que nome é dado ao terceiro período da Igreja?
Apocalipse 2:12 – E ao anjo da igreja que está em Pérgamo escreve: Isto diz Aquele que tem a espada aguda de dois fios.
Nota: O significado de Pérgamo é altura, elevação, e apropriadamente representa o período da Igreja Cristã que começa com o reinado de Constantino, em 313 e.C., quando o poder que condenara à morte os cristãos aceitou a causa da Igreja, e mediante recompensas, éditos e promessas de cargos no Governo, procurou induzir o povo a tornar-se cristão, trazendo assim para a Igreja um dilúvio de tradições e costumes pagãos. Muitos dos ritos e cerimónias praticadas pelos povos que não conheciam a Sagrada Escritura foram introduzidos na religião, incluindo a festividade pagã, o Domingo (dia em que se adorava o Sol, principal deus), foram então estabelecidos por lei, resultando daí o primeiro dia da semana tomar o lugar do Sábado bíblico.
13- Como foi louvada a fidelidade dessa Igreja?
Apocalipse 2:13 – Conheço as tuas obras, e onde habitas, que é onde está o trono de Satanás; e reténs o meu nome, e não negaste a minha fé, ainda nos dias de Antipas, minha fiel testemunha, o qual foi morto entre vós, onde Satanás habita.
Nota: Há boas razoes para concluir que “Antipas” se refira a uma classe de pessoas, e não a um indivíduo, pois não se encontra informação autêntica acerca de semelhante pessoa.
14- Que título foi dado ao quarto período da Igreja?
Apocalipse 2:18 – E ao anjo da igreja de Tiatira escreve: Isto diz o Filho de Deus, que tem seus olhos como chama de fogo, e os pés semelhantes ao latão reluzente.
Nota: Tiatira significa cântico de trabalhos, ou sacrifício de contrição, e expões a condição do povo de Deus durante o longo e escuro período de 1260 anos, que começou com o estabelecimento da supremacia Papal, em 538 a.C., e findou com a queda desse poder, em 1798. Durante este tempo milhões de fiéis de Deus foram condenados à morte do modo mais cruel que homens maus de demónios possam inventar. Cristo fez alusão a esse tempo, na Sua maravilhosa profecia, relatada em Mateus 24, nas seguintes palavras: “Porque haverá então grande aflição, como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem tampouco há de haver. E, se aqueles dias não fossem abreviados, nenhuma carne se salvaria.” A tribulação dos 1260 anos foi abreviada pela influência da Reforma.
15- Que promessa fez Deus aos perseguidos?
Apocalipse 2:25 a 27 – Mas o que tendes, retende-o até que eu venha. E ao que vencer, e guardar até ao fim as minhas obras, eu lhe darei poder sobre as nações. E com vara de ferro as regerá; e serão quebradas como vasos de oleiro; como também recebi de meu Pai.
16- Com que nome é designado o quinto período da Igreja?
Apocalipse 3:1 – E AO anjo da igreja que está em Sardes escreve: Isto diz o que tem os sete espíritos de Deus, e as sete estrelas: Conheço as tuas obras, que tens nome de que vives, e estás morto.
Nota: Sardo significa cântico de alegria, ou o que permanece. Um motivo de alegria naquele tempo era que a grande tribulação do povo de Deus estava no fim. Foi somente como resultado da Reforma que alguns do povo de Deus subsistiram. Ver Mateus 24:21,22, e a nota da pergunta14, a Igreja de Sardo representa as igrejas Reformadas, desde o final do período da perseguição até ao despertamento do Advento, no princípio do Século dezanove.
17- Que nome amável é dado ao período da sexta Igreja?
Apocalipse 3:7 – E ao anjo da igreja que está em Filadélfia escreve: Isto diz o que é santo, o que é verdadeiro, o que tem a chave de David; o que abre, e ninguém fecha; e fecha, e ninguém abre.
Nota: Filadélfia significa amor fraternal, e se aplica à Igreja durante a mensagem da hora do juízo, em 1844.
18- Que palavras dirigidas a essa Igreja mostram a proximidade do segundo Advento?
Apocalipse 3:11 – Eis que venho sem demora; guarda o que tens, para que ninguém tome a tua coroa.
19- Qual é a mensagem de Cristo para a última Igreja?
Apocalipse 3:14 a 19 – E ao anjo da igreja que está em Laodicéia escreve: Isto diz o Amém, a testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus: Conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente; quem dera foras frio ou quente! Assim, porque és morno, e não és frio nem quente, vomitar-te-ei da minha boca. Como dizes: Rico sou, e estou enriquecido, e de nada tenho falta; e não sabes que és um desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu; Aconselho-te que de mim compres ouro provado no fogo, para que te enriqueças; e roupas brancas, para que te vistas, e não apareça a vergonha da tua nudez; e que unjas os teus olhos com colírio, para que vejas. Eu repreendo e castigo a todos quantos amo; sê pois zeloso, e arrepende-te.
Nota: Laodicéia significa o julgamento do povo, ou, segundo Cruden, um povo justo. Esta Igreja existe no tempo do Juízo e da proclamação das três mensagens do fim, que precedem a segunda Vinda de Cristo (ver Apocalipse 14:6-16). É este o tempo de muita profissão de fé mas pouca religiosidade vital e verdadeira piedade. Há um povo, uma Igreja visível, esta chama-se Igreja Adventista do Sétimo Dia, não significa que todos os crentes desta comunidade suscitada por Deus, se salvem, salvação é uma decisão pessoa, "é ser perseverante, guardar oss mandamentos de Deus e ter (genuína) fé em Jesus Cristo.
20- Que ânimo é dirigido aos que ouvem essa mensagem?
Apocalipse 3:20 - Eis que estou à porta, e bato; se alguém ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele comigo.
Nota: As incisivas, penetrantes mensagens às sete Igrejas contêm importantíssimas lições de admoestação, animo e advertência para os cristãos de todos os tempos. As sete promessas ao vencedor, encontradas nesta cadeia profética (Apoc. 2:7, 11,17,26-28; 3:5,12 e 21) com a oitava ou Universal promessa relatada em Apocalipse 21:7, formam uma constelação de promessas tão preciosas quanto confortadoras, e tão inspiradoras quanto outras quaisquer relatadas nas Escrituras.

COMO SERÃO AS ÚLTIMAS 7 PRAGAS?

1- Qual é a final advertência divina contra o falso culto?
(Apocalipse 14:9,10) – E seguiu-os o terceiro anjo, dizendo com grande voz: Se alguém adorar a besta, e a sua imagem, e receber o sinal na sua testa, ou na sua mão. Também este beberá do vinho da ira de Deus, que se deitou, não misturado, no cálice da sua ira; e será atormentado com fogo e enxofre diante dos santos anjos e diante do Cordeiro.
Nota: Durante o tempo de provação a ira de Deus é sempre temperada, ou misturada, com misericórdia. Assim o profeta Habacuque ora: “Na ira lembra-Te da misericórdia.” Habacuque 3:2. A ira de Deus sem ser acompanhada de misericórdia só é derramada quando a misericórdia tiver cumprido a sua obra, e o mal atingido o limite, não havendo mais remédio. – ver Génesis 6:3; 15:16; 19:12, 13; 2ª Crónicas 36:16; Mateus 23:37,38; Lucas 19:42-44; 2ª Pedro 2:6; Judas 7.
2- Em que é consumada a ira de Deus?
(Apocalipse 15:1) – E VI outro grande e admirável sinal no céu: sete anjos, que tinham as sete últimas pragas; porque nelas é consumada a ira de Deus.
3- Como descreve Joel o dia do Senhor?
(Joel 1:15) – Ai do dia! Porque o dia do SENHOR está perto, e virá como uma assolação do Todo-Poderoso.
(Joel 2:11) – E o SENHOR levantará a sua voz diante do seu exército; porque muitíssimo grande é o seu arraial; porque poderoso é, executando a sua palavra; porque o dia do SENHOR é grande e mui terrível, e quem o poderá suportar?
4- Que disse Daniel, desse tempo?
(Daniel 12:1) – E NAQUELE tempo se levantará Miguel, o grande príncipe, que se levanta a favor dos filhos do teu povo, e haverá um tempo de angústia, qual nunca houve, desde que houve nação até àquele tempo; mas naquele tempo livrar-se-á o teu povo, todo aquele que for achado escrito no livro.
Ver Ezequiel 7:15-19.
Nota: As sete últimas pragas serão as mais terríveis calamidades que já sobrevieram aos homens. Como Acabe acusou Elias de ser o causador das calamidades que se abatiam sobre Israel (1ª Reis 18:17,18), assim, no tempo de tribulação, os ímpios e os que se separaram do Senhor enfurecer-se-ão contra os justos, acusá-los-ão de serem os causadores das pragas, e procurarão destruí-los como fez Hamã com os judeus. Ver Ester 3:8-14. Mas Deus maravilhosamente livrará o Seu povo nesse tempo, como o fez então.

Nota: "Se o povo de Deus puser a confiança n´Ele, e pela fé se apegar ao Seu poder, os ardis de Satanás serão frustrados tão evidentemente em nosso tempo como nos dias de Mardoqueu" (Eventos Finais, p. 223).
5- Qual será a primeira praga, e sobre quem cairá?
(Apocalipse 16:2) – E foi o primeiro, e derramou a sua taça sobre a terra, e fez-se uma chaga má e maligna nos homens que tinham o sinal da besta e que adoravam a sua imagem.
Nota: "Quando se encerrar a mensagem do terceiro anjo, a misericórdia não mais pleiteará em favor dos culpados habitantes da Terra. O povo de Deus terá cumprido a sua obra. Recebeu a "chuva serôdia", o "refigério pela presença do Senhor", e acha-se preparado para a hora probante que diante dele está." (G.C. ps. 613,614 ´1911´).

6- Que constituirá a segunda praga?
(Apocalipse 16:3) – E o segundo anjo derramou a sua taça no mar, que se tornou em sangue como de um morto, e morreu no mar toda a alma vivente.
7- Em que consiste a terceira praga?
(Apocalipse 16:4) – E o terceiro anjo derramou a sua taça nos rios e nas fontes das águas, e se tornaram em sangue.
Nota: A segunda praga atinge o mar. a terceira praga aproxima-se das habitações humanas, e atinge a terra. As fontes das águas contaminadas.
8- Porque razão nestas pragas, o Senhor dá aos homens sangue a beber?
(Apocalipse 16:6) – Visto como derramaram o sangue dos santos e dos profetas, também tu lhes deste o sangue a beber; porque disto são merecedores.
Nota: Nisto é revelada a aversão de Deus à opressão e perseguição. As pragas constituem a reprovação de Deus contra tremendas formas de pecado.
9- Que constituirá a quarta praga?
(Apocalipse 16:8) – E o quarto anjo derramou a sua taça sobre o sol, e foi-lhe permitido que abrasasse os homens com fogo.
O culto ao sol é a mais antiga e mais generalizada de todas as formas de idolatria. Nessa praga Deus manifesta a Sua desaprovação por essa forma de idolatria. Aquilo que fora adorado como deus se torna em praga e tormento. Assim foi nas pragas do Egipto. O que os egípcios tinham como objecto de adoração tornou-se então em flagelo em vez de proveito e bênçãos.
Ver também Joel 1: 16-20
10- Arrepender-se-ão os homens à vista de tão terrível juízo?
(Apocalipse 16:9) – E os homens foram abrasados com grandes calores, e blasfemaram o nome de Deus, que tem poder sobre estas pragas; e não se arrependeram para lhe darem glória.
11- Que será a quinta praga?
(Apocalipse 16:10) – E o quinto anjo derramou a sua taça sobre o trono da besta, e o seu reino se fez tenebroso; e eles mordiam as suas línguas de dor.
Nota: Esta praga fere a própria sede da grande apostasia dos últimos dias, o papado. Assemelhar-se-á sem dúvida à praga idêntica no Egipto, que era uma escuridão que podia “ser sentida”. Êxodo 10:21-23. Por essa praga o despotismo iníquo, arrogante e apóstata que se diz possuir toda a verdade, e a luz do mundo, é amortalhado nas trevas da meia-noite.
12- Que ocorre sob a sexta praga?
(Apocalipse 16:12) – E o sexto anjo derramou a sua taça sobre o grande rio Eufrates; e a sua água secou-se, para que se preparasse o caminho dos reis do oriente.
Nota: Isto, compreendemos, se refere à extinção dos Impérios do Mundo, tendo feito promessas de solução dos problemas sociais, económicos e espirituais, tendo no entanto fracassado totalmente, há aqui, um passo preparatório para a batalha do Armagedão.
13- Quem congrega as nações para a batalha do Armagedão?
(Apocalipse 16:13 a 16) – E da boca do dragão, e da boca da besta, e da boca do falso profeta vi sair três espíritos imundos, semelhantes a rãs. Porque são espíritos de demónios, que fazem prodígios; os quais vão ao encontro dos reis da terra e de todo o mundo, para os congregar para a batalha, naquele grande dia do Deus Todo-Poderoso. Eis que venho como ladrão. Bem-aventurado aquele que vigia, e guarda as suas roupas, para que não ande nu, e não se vejam as suas vergonhas. E os congregaram no lugar que em hebreu se chama Armagedão.
Nota: Esta passagem revela ser o espírito de Satanás que incita os homens para a guerra, e explica porque as grandes nações do mundo fazem tais preparativos para a luta. O dragão representa o paganismo; a besta, o papado; e o falso profeta, o protestantismo apostatado – as três grandes apostasias religiosas desde os tempos do dilúvio.
14- Nesse tempo, que evento estará iminente?
(Apocalipse 16:15) – Eis que venho como ladrão. Bem-aventurado aquele que vigia, e guarda as suas roupas, para que não ande nu, e não se vejam as suas vergonhas.
15- Que acontecerá ao ser derramada a sétima praga?
(Apocalipse 16:17 a 19) – E o sétimo anjo derramou a sua taça no ar, e saiu grande voz do templo do céu, do trono, dizendo: Está feito. E houve vozes, e trovões, e relâmpagos, e um grande terramoto, como nunca tinha havido desde que há homens sobre a terra; tal foi este tão grande terramoto. E a grande cidade fendeu-se em três partes, e as cidades das nações caíram; e da grande Babilónia se lembrou Deus, para lhe dar o cálice do vinho da indignação da sua ira.
16- Que acompanha o terramoto?
(Apocalipse 16:21) – E sobre os homens caiu do céu uma grande saraiva, pedras do peso de um talento; e os homens blasfemaram de Deus por causa da praga da saraiva; porque a sua praga era mui grande.
Ver Job 38:22,23; Salmo 7:11-13.
17- Que será o Senhor para o Seu povo nesse tempo?
(Joel 3:16) – E o SENHOR bramará de Sião, e de Jerusalém fará ouvir a sua voz; e os céus e a terra tremerão, mas o SENHOR será o refúgio do seu povo, e a fortaleza dos filhos de Israel.
Nota: Para preparar o Seu povo e o mundo para esses tremendos juízos, o Senhor, como nos dias de Noé, envia uma mensagem de advertência, a toda a nação, tribo, língua e povo. – ver Apocalipse 14:6-10.
18- Justamente antes de serem derramadas as pragas, que convite dirige Deus ao Seu povo que ainda está em Babilónia?
(Apocalipse 18:4,5) – E ouvi outra voz do céu, que dizia: Sai dela, povo meu, para que não sejas participante dos seus pecados, e para que não incorras nas suas pragas. Porque já os seus pecados se acumularam até ao céu, e Deus se lembrou das iniquidades dela.
Ver Génesis 19:12-17; Jeremias 51:6.
Nota: A infinita misericórdia de Deus é revelada nas mensagens de advertência e admoestação que lhes manda. Embora o Seu povo professo se tenha d´Ele afastado e a geral apostasia tenha arruinado grandemente a Igreja Cristã, Ele reconhece que em todas as organizações ainda há homens e mulheres sinceros que deploram a apostasia prevalecente. A esses que amam a verdade Deus chama o Seu povo, e os convida para se separarem do pecado e das associações pecaminosas, para que não sejam participantes do juízo que cairá sobre os ímpios.
19- De que maneira inesperada cairão as pragas sobre a moderna Babilónia?
(Apocalipse 18:8 a 10) - Portanto, num dia virão as suas pragas, a morte, e o pranto, e a fome; e será queimada no fogo; porque é forte o Senhor Deus que a julga. E os reis da terra, que se prostituíram com ela, e viveram em delícias, a chorarão, e sobre ela prantearão, quando virem a fumaça do seu incêndio; Estando de longe pelo temor do seu tormento, dizendo: Ai! ai daquela grande Babilónia, aquela forte cidade! pois numa hora veio o seu juízo.
20- Que anúncio é feito por ocasião do derramamento da sétima praga?
(Apocalipse 16:17) – E o sétimo anjo derramou a sua taça no ar, e saiu grande voz do templo do céu, do trono, dizendo: Está feito.
Nota: Deus criou o homem para o abençoar. Génesis 1:28. quando as Suas bênçãos são vilipendiadas, Ele as retira, para ensinar os homens a sua origem e o seu uso conveniente. Ageu 1:7-11. Juízos são enviados para que os homens aprendam a justiça. Isaías 25:9; 1ª Reis 17:1. O facto de os homens não se arrependerem quando castigados, não é evidência de que Deus tenha deixado de ser misericordioso e perdoador. Demonstram eles simplesmente ter determinado o próprio destino, e que mesmo aos mais severos juízos de Deus não levarão os ímpios e impenitentes ao arrependimento.
21- Justamente antes da segunda vinda de Cristo, que solene decreto será expedido, o qual indicará que os casos de todos já estão decididos?
(Apocalipse 22:11,12) – Quem é injusto, faça injustiça ainda; e quem está sujo, suje-se ainda; e quem é justo, faça justiça ainda; e quem é santo, seja santificado ainda. E, eis que cedo venho, e o meu galardão está comigo, para dar a cada um segundo a sua obra.
Nota: Apocalipse 15:8 mostra que homem algum pode entrar no templo, no Céu, enquanto estão a ser derramadas as pragas. Cessa toda a mediação em favor dos pecadores. Apocalipse 16:11 mostra que não há mais arrependimento depois de terminar o tempo da graça. O derramamento das pragas é o princípio do juízo de Deus contra os ímpios. (Ver Apocalipse 18:7,8; 16:5,6) As pragas são derramadas sem mistura de misericórdia. (Apocalipse 14:10) São a expressão da justiça de Deus. (Apocalipse 16:5-7).
Conclusão: Os Salmos parecem ter sido escritos especialmente para conforto e animo dos que amam e temem a Deus em todo o tempo, especialmente, no tempo das últimas pragas: Salmo 91 e 46 – ver também Isaías 33:13-17.

Nota: "O povo de Deus não estará livre de sofrimento; mas conquanto perseguidos e angustiados, conquanto suportem privações, e sofram pela falta de alimento, não serão abandonados a perecer." (Eventos Finais, p. 227).

Aceite esta mensagem e preparare-se para estar de pé quando Jesus como Rei dos reis e Senhor dos senhores, voltar em glória, Ele voltará para nos levar para o Lar que Ele foi preparar, esta é a Sua promessa "vou preparar-vos lugar...e virei outra vez".